Auteur: Steve Keen
Titre Original: L'imposture économique
Date de Parution : 9 octobre 2014
Éditeur : L'Atelier
ISBN: 978-2708242777
Nombre de pages : 532
Prix : 27,00€
Quatrième de couverture : L'imposture
économique est la traduction du livre «coup de poing» de l'économiste
australien Steve Keen paru sous le titre Debunking Economies.
Figure de proue du New Economic Thinking («une
nouvelle manière de penser l'économie»), Steve Keen développe dans son ouvrage
une critique systématique de la pensée économique néoclassique dominante. Loin
de se contenter d'en dénoncer l'irréalisme ou les biais idéologiques, il
dévoile de l'intérieur les graves incohérences des fondements logiques de
l'économie orthodoxe, montrant que celle-ci ne parvient à se perpétuer que
parce que les étudiants en économie sont maintenus dans l'ignorance des lacunes
de leur discipline.
Cet ouvrage, «fondateur» pour l'économiste Gaël Giraud
(qui a assuré la direction scientifique de la traduction et en signe la
préface), démonte une à une les grandes pièces de l'édifice dogmatique : aucune
des théories qui composent le «dur» de l'économie universitaire depuis la fin
du XIXe siècle ne résiste à l'analyse, depuis la microéconomie du consommateur
jusqu'à la théorie néokeynésienne de la déflation, en passant par l'efficience
des marchés financiers et la théorie du capital. Et, sur les ruines de
l'orthodoxie défaite, Steve Keen jette les bases solides d'une «autre
économie», suggérant d'autres manières, beaucoup plus cohérentes et
scientifiques, de penser l'économie.
Le livre a suscité de nombreux débats lors de sa
publication en anglais : il répond aux questions que chacun se pose sur la
pertinence des arguments économiques exposés depuis la crise des subprimes, et
invite à engager une réforme profonde de l'enseignement et de la recherche en
économie dans le monde.
Steve Keen est australien. Professeur d'économie et de
finance, spécialiste de la modélisation macroéconomique monétaire, il est
directeur du département Économie, Histoire et Politique de l'université de
Kingston à Londres. Son rôle de premier plan et son travail de pionnier lui ont
valu le Révère Award for Economics de la Real-World Economics Review et d'être
reconnu par ses pairs comme l'économiste «qui a, le premier et le plus
clairement, prévu et donné l'alerte sur l'effondrement de la finance mondiale.
Son travail est le plus à même d'empêcher à l'avenir une autre crise financière
mondiale». Gaël Giraud, directeur de recherche au CNRS, directeur de la chaire
«Énergie et Prospérité», est membre du Centre d'économie de la Sorbonne et du
Laboratoire d'excellence REFI (Régulation financière). Il est l'auteur de
Illusion financière (Éditions de l'Atelier, 3e éd., 2014).
Extrait
Prédire «l'imprévisible»
L'une des motivadons majeures qui m'ont poussé à
écrire la première édition de ce livre, en 2000, était le sentiment qu'une
crise économique sérieuse était imminente, et qu'elle ouvrirait une période
propice pour expliquer aux non universitaires que la théorie économique, en
plus d'être intrinsèquement erronée, avait contribué à provoquer la calamité
que j'attendais. A l'époque, je pensais que l'explosion de la bulle Internet
marquerait le point de départ de la crise - même si je demeurais prudent en
mettant en avant, comme m'y avaient amené mes travaux sur les modèles
d'instabilité financière à la Minsky, la capacité des dépenses publiques à
retarder l'émergence d'une crise de la dette dans une économie de crédit.
Les propos tenus sur la possibilité d'une crise ont
été supprimés de la présente édition, puisque la crise s'est effectivement
produite - après que la bulle des subprimes, qui sommeillait à l'arrière-plan
de la bulle Internet, ait effectivement explosé. Cependant, ces propos
précédant la crise demeurent importants car ils indiquent que, malgré les
oeillères que la théorie économique néoclassique maintient devant les yeux des
économistes, la crise désormais connue comme la Grande Récession ne constituait
pas un improbable «cygne noir», mais relevait presque d'une évidence - la seule
question était alors de savoir, non pas si celle-ci se produirait, mais plutôt
quand cela adviendrait.
Ce bref chapitre propose quelques extraits de la
première édition sur la probabilité d'une crise en 2000 et début 2001, preuve
de la supériorité de l'économie non néoclassique - et, en particulier, de
«l'hypothèse d'instabilité financière» de Minsky. J'espère que ces observations
antérieures à la crise vous persuaderont que l'idée selon laquelle «personne
n'aurait pu la voir venir» est une pure illusion. Plutôt qu'un «cygne noir», la
Grande Récession était un «cygne blanc» rendu invisible aux yeux des
néoclassiques par une théorie, la leur, qui ignore tout des facteurs qui ont
causé cette crise : les dettes, le déséquilibre et le temps.
L'effet déstabilisant de l'économie néoclassique
«La croyance dans la stabilité de l'économie
capitaliste pourrait coûter cher, dans le futur, aux habitants des pays à
économie de marché. Tout comme durant la Grande Dépression, les économistes
d'aujourd'hui constituent peut-être la principale force d'opposition à
l'introduction de mesures permettant de contrer un déclin économique futur. La
discipline économique pourrait rendre notre récession plus profonde, plus
longue et plus difficile à traiter, alors même que le public est autorisé à
attendre de la discipline qu'elle lui fournisse une solution.
Heureusement pour les économistes, les indicateurs
macroéconomiques - du moins aux Etats-Unis - semblent plutôt bons à la fin de
l'année 2000. Il est alors possible pour eux de croire, et de prêcher, tout et
n 'importe quoi, en savourant totalement l'heureuse coïncidence d'une économie
en apparence saine.
Cependant, ce succès accidentel pourrait ne pas faire
long feu si les forces grandissantes qui font pression sur la sphère financière
la conduisent à l'éruption.»
La possibilité d'une déflation par la dette aux
Etats-Unis
«Si une crise advient suite à l'explosion de la bulle
Internet, alors elle pourrait se dérouler dans un contexte de faible inflation
(à moins que les pressions sur le prix du pétrole ne conduisent à une spirale
inflationniste). Les entreprises sont susceptibles de réagir à cette crise par
une baisse de leurs marges afin de vendre leurs stocks, ou bien en s'accrochant
à leurs parts de marché aux dépens de leurs concurrents. Ce comportement
pourrait rapidement transformer une faible inflation en déflation.
Il est alors possible que les Etats-Unis se retrouvent
une nouvelle fois affectés par une déflation par la dette - même si la sévérité
de cette déflation pourrait être atténuée par l'inévitable hausse des dépenses
publiques que provoquerait la crise. Les Etats-Unis rejoindraient alors le
japon dans la liste des économies "éclopées"- embourbées dans une
récession causée par la dette, avec des prix stagnant ou diminuant et, de toute
évidence, un fardeau de dettes privées trop lourd pour être supporté.»
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