Auteur: Antoine
Compagnon
Titre Original: L’été avec Montaigne
Date de Parution : 16 mai 2013
Éditeur : Editions des Equateurs
Prix : 12,00€ 11,40€
Quatrième de couverture : « Les gens seraient étendus sur la plage ou bien,
sirotant un apéritif, ils s’apprêteraient à déjeuner, et ils entendraient
causer de Montaigne sur le poste. Quand Philippe Val m’a demandé de parler des
Essais sur France Inter durant l’été, quelques minutes chaque jour de la
semaine, l’idée m’a semblé très bizarre, et le défi si risqué que je n’ai pas
osé m’y soustraire. D’abord, réduire Montaigne à des extraits, c’était
absolument contraire à tout ce que j’avais appris, aux conceptions régnantes du
temps où j’étais étudiant. À l’époque, l’on dénonçait la morale traditionnelle
tirée des Essais sous la forme de sentences et l’on prônait le retour au texte
dans sa complexité et ses contradictions. Quiconque aurait osé découper
Montaigne et le servir en morceaux aurait été aussitôt ridiculisé, traité de
minus habens, voué aux poubelles de l’histoire comme un avatar de Pierre
Charron, l’auteur d’un Traité de la sagesse fait de maximes empruntées aux
Essais. Revenir sur un tel interdit, ou trouver comment le contourner, la
provocation était tentante. Ensuite, choisir une quarantaine de passages de
quelques lignes afin de les gloser brièvement, d’en montrer à la fois
l’épaisseur historique et la portée actuelle, la gageure paraissait intenable.
Fallait-il choisir les pages au hasard, comme saint Augustin ouvrant la Bible ?
Prier une main innocente de les désigner ? Ou bien traverser au galop les
grands thèmes de l’œuvre ? Donner un aperçu de sa richesse et de sa diversité ?
Ou encore me contenter de retenir certains de mes fragments préférés, sans
souci d’unité ni d’exhaustivité ? J’ai fait tout cela à la fois, sans ordre ni
préméditation. Enfin, occuper l’antenne à l’heure de Lucien Jeunesse, auquel je
dois la meilleure part de ma culture adolescente, c’était une offre qui ne se
refuse pas. » En 40 chapitres, Antoine Compagnon interprète Montaigne d'une
façon claire, limpide, drôle. De l'engagement jusqu'au trône du monde en
passant par la conversation ou l'éducation. Professeur au collège de France, ce
grand spécialiste de l'autobiographie nous présente un Montaigne estival qui
permet de bronzer notre âme.