Auteur: Paolo
Bacigalupi
Titre Original: The Windup Girl
Date de Parution : 2 mai 2013
Éditeur : J’ai lu
Nombre de pages : 638
Prix : 8,00€ 7,60€
Quatrième de couverture : A la fin du XXIe siècle, après un krach
énergétique, la calorie est devenue l'unité la plus recherchée. Anderson Lake
travaille en Thaïlande pour une multinationale agroalimentaire. Il rencontre
Emiko, une fille automate qui n'est pas humaine mais un être artificiel
programmé pour satisfaire les désirs des hommes d'affaires de Kyoto.
Extrait
- Non. Pas de mangoustan. (Anderson Lake se penche, l'index en avant.)
Je veux celui-ci. Kaw pollamai nee khap. Celui à la peau rouge avec les poils
verts.
La paysanne sourit, dévoilant des dents noircies par le bétel et désigne
une pyramide de fruits entassés à côté d'elle.
- Un nee chai mai kha ?
- C'est ça. Ceux-ci. Khap. (Anderson hoche la tête et se force à
sourire.) Comment les appelle-t-on ?
- Ngaw.
Elle prononce le nom lentement, par égard pour ses oreilles étrangères,
et lui tend un échantillon. Anderson prend le fruit en fronçant les sourcils.
- C'est nouveau ?
- Kha.
Elle opine.
Anderson fait tourner le fruit dans sa main, l'étudié. Cela ressemble
plus à une anémone de mer au ton criard, ou à un poisson-globe étrangement
velu, qu'à un fruit. Des vrilles grossières saillent de toutes parts, lui
chatouillent la paume. La peau du fruit a la couleur de la rouille vésiculeuse
mais, quand il le renifle, il ne flaire aucune odeur de pourriture. Il semble
parfaitement sain, malgré son apparence.
- Ngaw, répète la paysanne puis, comme si elle lisait ses pensées :
Nouveau. Pas rouille.
Anderson hoche distraitement la tête. Le soi du marché autour bruisse
des chalands matinaux de Bangkok. Des montagnes de durians emplissent les
allées en piles puantes tandis que les poissons à tête de serpent et les plaa à
nageoires rouges éclaboussent les passants depuis leurs bassins. Des bâches
polymères d'huile de palme ploient sous la fournaise du soleil tropical,
ombrant le marché avec leurs figurations peintes à la main de sociétés
maritimes ou du visage de la Reine Enfant révérée. Un homme le bouscule, des
poulets carmin à la main levée haut, qui se débattent et caquettent leur
outrage, en route vers l'abattoir ; une femme en pha sin coloré marchande en
souriant avec les vendeurs, faisant baisser les prix du riz U-Tex transpiraté
et de la nouvelle variante de tomates.
Rien de tout cela ne touche Anderson.
- Ngaw, répète la femme, cherchant à attirer son attention.
Les longues vrilles du fruit lui chatouillent la paume, le mettant au
défi de reconnaître son origine. Un nouveau succès thaï dans le piratage
génétique, de même que les tomates, les aubergines et les piments qui débordent
des étals avoisinants. Comme si les prophéties grahamites se réalisaient. Comme
si saint François lui-même se retournait dans sa tombe, agité, se préparant à
traverser le monde avec le trésor des calories historiques perdues