Auteur: Maurice
Genevoix
Titre Original: Ceux de 14
Date de Parution : 17 janvier 2008
Éditeur : Points
Nombre de pages : 780
Prix : 8,90€ 8,46€
Quatrième de couverture : Maurice Genevoix n'avait que 24 ans lorsqu'il
prit le commandement d'une compagnie au mois d'août 1914. Jour après jour,
tandis que se tissaient des relations faites d'entraide et de peur, il fit face
à l'horreur des combats, des cadavres mutilés, de l'inimaginable. Trois balles
le blessèrent grièvement et mirent fin au cauchemar. Un récit de guerre
bouleversant et terriblement humain.
Extrait
L'auteur
Maurice Genevoix naît le 29 novembre 1890 à Decize, en Bourgogne, dans
le département de la Nièvre. L'année suivante, ses parents s'installent à
Châteauneuf-sur-Loire, près d'Orléans, où il passe toute une partie de sa
jeunesse.
Une jeunesse douloureuse et studieuse
Reçu premier du canton au certificat d'études, Maurice Genevoix devient
interne au lycée Pothier d'Orléans. Il en conservera un souvenir amer. La mort
de sa mère, en 1903, le bouleverse durablement. De longues promenades sur les
bords de la Loire, les études et la lecture lui sont un refuge et un réconfort.
De 1908 à 1911, il poursuit des études de lettres au lycée Lakanal de Sceaux,
dans la banlieue parisienne, où il est pensionnaire. En 1912, il est admis
premier de sa promotion au concours d'entrée de la prestigieuse École normale
supérieure. Il songe alors à mener une double carrière d'universitaire et de
romancier.
Le «poilu» de 1914
La guerre en décide autrement. Mobilisé le 2 août 1914, Maurice Genevoix
est affecté au 106e régiment d'infanterie. Comme sous-lieutenant puis comme
commandant d'une compagnie, il participe aux violents combats de la Marne et
des Hauts de Meuse. Le 25 avril 1915, il est grièvement blessé sur la colline
des Éparges, près de Verdun. Il en gardera toute sa vie des séquelles. Réformé
après sept mois d'hôpital, invalide à 70 °/°, ayant perdu tout usage de sa main
gauche, il retourne à Paris puis, atteint de la grippe espagnole, dans le
village de son enfance, Châteauneuf-sur-Loire.
Un écrivain prolixe et à succès
Maurice Genevoix décide dès lors de se consacrer à l'écriture. Récit de
son expérience de la guerre, Ceux de 14 le fait d'emblée connaître. Raboliot,
roman de la Sologne, obtient le prix Goncourt en 1925. Auteur prolixe, il
publie, entre 1925 et 1945, un roman par an. Les épreuves ne l'épargnent
pourtant pas. En 1928, après la mort de son père, il s'installe définitivement
aux Vernelles près de Saint-Denis-de-l'Hôtel (dans le Loiret). Marié, en 1937,
à Yvonne Montrosier, il est veuf l'année suivante. La guerre l'oblige à se
réfugier en Aveyron. En 1943, il épouse en secondes noces Suzanne Viales, dont
il a une fille, Sylvie, l'année suivante. Revenant aux Vernelles, dans son
bureau donnant sur la Loire, il continue d'écrire avec patience, obstination et
passion.
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